Het behandelen van vlooien bij honden en katten

Het is weer die tijd van het jaar... de tijd van vlooienbesmettingen bij je huisdier. Samen met jullie gaan we dit probleem tijdig aanpakken om problemen te voorkomen. We gaan aan de slag met preventieve maatregelen én met het bestrijden van een bestaande vlooienplaag. Het is tijd om vlooien bij honden en katten uit te bannen.

De vlo... een ongewenste gast

Ieder jaar lopen vele baasjes tegen het probleem aan dat hun huisdier vlooien heeft. Deze kleine bruine insecten kunnen bij je huisdier tot hevige jeuk en extreem veel krabben leiden. Voor je huisdier is dit niet alleen zeer onplezierig, het kan ook tot wonden leiden wanneer de jeuk te hevig wordt. Het vinden van vlooien bij honden of katten is dan ook niet echt leuk.

De levenscyclus van de vlo

De vlo is een echte parasiet, hij heeft namelijk bloed nodig om zich voort te planten. Wanneer de vlo wat bloed heeft opgezogen zal deze de dag erna tientallen eitjes leggen. De eitjes vind je op de vacht, maar óók in de omgeving! Na ongeveer één week ontwikkelen deze eitjes zich tot larven die zich overal zullen verstoppen. Larven verafschuwen licht en zullen dus ieder kiertje of hoekje op zoeken om zich te verstoppen. Wanneer de larve zich heeft verstopt zal deze zich verder gaan ontwikkelen. Na enkele weken (maar dit kan ook gerust één jaar zijn) is de vlo volledig ontwikkeld. Hoe lang de ontwikkeling duurt is afhankelijk van onder andere de temperatuur en de aanwezigheid van dieren of mensen (door trillingen). De larve zal zich namelijk sneller ontwikkelen tot vlo wanneer hij weet dat een prooi regelmatig in de omgeving is. Vandaar dat een plaag regelmatig ontstaat nadat je terug komt van bijvoorbeeld de vakantie, ze merken dan de verhoogde activiteit in hun omgeving. Een complete levenscyclus kan dus wel een jaar duren, maar in optimale condities (wanneer het bijvoorbeeld warm en vochtig is) is een cyclus al rond binnen 3 weken! Dit betekent dat elke 3 weken tijdens een besmetting de eitjes die je niet goed hebt weggehaald op de hond of in de omgeving uitkomen tot nieuwe vlooien.

Het ontdekken en herkennen van vlooien

Je ziet dat je hond of kat meer krabt dan normaal, of misschien begint je hond wel spontaan te bijten bij z'n achterhand. Als je dit ziet dan is de kans groot dat je hond of kat vlooien heeft. Is de besmetting al wat verder gevorderd, dan zie je mogelijk rode vlekjes, kale plekken of korstjes. Om er tijdig bij te zijn is het eigenlijk altijd van belang dat wanneer je je dier veel ziet krabben, te controleren of hij vlooien heeft. Op deze manier ben je er vaak nog redelijk op tijd bij. Wist je dat van de complete vlooienpopulatie slechts 5% op je dier zit, de rest zit in de omgeving.

Voorkomen is beter dan genezen - dat geldt ook bij een vlooienbesmetting

Er zijn periodes waarin vlooienbesmettingen vaker voorkomen. Maar feit is dat vlooien het hele jaar aanwezig kunnen zijn, een besmetting kan dan ook jaarrond plaats vinden. Het preventief behandelen van vlooien doe je dan ook het beste gedurende het hele jaar. Door je dieren preventief te behandelen voorkom je een hoop ongemak voor jou en je dier. Bij preventieve behandeling tegen vlooien kun je denken aan bijvoorbeeld een vlooienband van Seresto, pipetjes of supplementen voor over het voer, voor hond en kat. Tevens kun je bij honden gebruik maken van bijvoorbeeld Tea Tree om de vlooien af te weren. Tea Tree is beschikbaar in olie, crème, spray of shampoo vorm. Tea Tree kan niet gebruikt worden bij katten. Het preventief afweren van vlooien ( en teken) doe je door middel van een band, pipetjes of een tablet. Hierbij is een band van Seresto 7-8 maanden actief, en de pipetjes en tabletten hoor je maandelijks te herhalen. Buiten het seizoen om is het niet erg als er bijvoorbeeld een keer 1,5 maand tussen zit, maar de rest van het jaar is het heel belangrijk om dit aan te houden: dit gezien de 3 weken levenscyclus van de vlo. Ook kun je op natuurlijke wijze jouw hond minder aantrekkelijk maken voor de vlo ( en teek): door middel van bijvoorbeeld knoflook bonbons, of vloeibaar schapenvet met knoflook.

De bestrijding van vlooien bij honden en katten

Als je toch last hebt van een vlooienbesmetting, is het van belang dat je deze meteen aanpakt. Aangezien 95% van de vlooien zich in de omgeving bevindt, is het van groot belang deze goed aan te pakken! We gaan dus zowel het dier als de omgeving behandelen. Wanneer je meerdere huisdieren hebt, dus niet alleen de hond waarbij je de vlooienbesmetting hebt opgemerkt, is het essentieel dat je ook de katten, honden, knaagdieren en vogels behandelt tegen vlooien. In de omgeving is het van belang dat we het huis (en de auto in geval van transport!) goed schoon maken. Er moet goed gestofzuigd worden en de manden en kleden moeten op hoge temperatuur gewassen worden. Daarna gaan we de omgeving direct in sprayen met omgevingsspray. Afhankelijk van welk merk doodt deze spray de vlooien, larven en eitjes óf kapselt deze in. Deze laatste methode is op basis van siliconen en kan ook veilig in de omgeving van je huisdieren en kinderen gebruikt worden. Belangrijk is dat je niet met een middelwarme dweil in de omgeving aan de slag gaat: dit vinden de vlooien alleen maar prettig. Ook is het belangrijk dat je niet direct na het sprayen van jouw huis gaat stofzuigen: dan zuig je de spray op. Kieren, plinten en donkere hoeken zijn het belangrijkst om grondig in te sprayen, en na het sprayen is het de bedoeling dat je het huis 1-2 uur dichthoud, iedereen naar buiten doet, en daarna alles weer openzet. Pas hierna is het veilig om weer naar binnen te gaan vanwege de kleine deeltjes in de spray die je ook kunt inademen. Voorbeelden van omgevingsspray op basis van siliconen zijn Beaphar DIMETHIcare en Sectolin Vlo & Mijt omgevingsspray. Voorbeelden van omgevingsspray op basis van een insect dodende werkende stof zijn Beaphar vlooienspray en Boteba vlooien omgevingsspray. Gelijktijdig met het behandelen van de omgeving gaan we de vlooien op het dier zelf bestrijden. Vlooien bestrijden kan door middel van halsbanden, poeders, tabletten, sprays, shampoos en pipetten. Deze laatste methode is de meest bekende, onder andere van de merken Frontline, Advantix en Advantage. Deze middelen hebben een beschermende werking die de vlooien afweert en doodt. Afhankelijk van het product zorgt het voor bescherming van binnenuit, of voor bescherming die bovenop de huid de vlooien op afstand houdt. Dit geldt ook voor de tabletten van AdTab en Frontpro. Waar veel producten een afwerende en dodende werking hebben voor de lange termijn, doodt bijvoorbeeld Beaphar Vlo Kill de vlooien al na een kwartier. Bij een (ernstige) vlooienbesmetting is het aan te raden om dit product direct toe te passen. Op deze manier is het dier op korte termijn vlo vrij. Daarna moet alsnog de omgeving behandeld worden én moet het dier een behandeling voor de lange termijn krijgen. Dit wordt dus echt alleen toegepast om snel het grootste ongemak weg te nemen en kan dienen als voorbereiding op de lange termijn behandeling. Zowel levende en dode vlooien kunnen eenvoudig verwijdert worden met een vlooienkam. Een van de meest effectieve behandelingen nadat je jouw hond hebt behandelt met een tablet/pipet is het wassen met vlooienshampoo en daarbij met het kammetje de vlooien eruit te halen. Dit kan wel pas 2-3 dagen na het toedienen van een tablet/pipet. Het wassen van jouw hond/kat kan je meerdere malen herhalen zo nodig. Let op: wist je dat vlooien ook lintwormen over kunnen brengen? Het is dus altijd van belang dat, wanneer je de vlooienbesmetting de deur uit hebt geholpen, je de dieren ontwormt.